Es ist an der Zeit, die Marken anzuerkennen und zu loben, die uns zeigen, wie gut chinesische replica Uhren sein können. In den letzten 20 Jahren wurde die chinesische Uhrenindustrie durch billige Quarz- und mechanische Uhrwerke, schlampige Fertigung und Arbeitsprobleme stigmatisiert – und das gilt nur für die Marken, die zugeben, in China zu produzieren. Wenn also eine Marke wie Celadon ausdrücklich, ausschließlich und stolz auf chinesische Produktion setzt und wunderschöne Uhren wie die Celadon CL Imperial-Kollektion herausbringt, ist das eine Aufmerksamkeit wert.
Wir sprechen seit mindestens zehn Jahren über das Wachstum und den Fortschritt der chinesischen Uhrenindustrie. Zur gleichen Zeit sahen wir, wie Luxusmarken den chinesischen Markt bedienten (manche würden sagen, sie schmeichelten ihm), und wir sahen, wie offenkundige „Made in China“-Marken auftauchten, darunter Celadon. Diese Marken gaben nicht nur zu, dass sie in China hergestellt wurden, sondern priesen es als Vorreiter eines neuen Kapitels der chinesischen Uhrenindustrie. Die Botschaft war und ist klar: In China gibt es mehr als nur billige Nachahmungen. (Obwohl es erwähnenswert ist, dass selbst die billigen Nachahmungen heutzutage eine erstaunlich hohe Qualität aufweisen.) Ehrlich gesagt sollte uns das nicht überraschen: Es ist ein schlecht gehütetes Geheimnis, dass viele Luxusuhrenhersteller zumindest einen Teil ihrer Produktion nach China auslagern. Natürlich kann die chinesische Uhrenindustrie also hochwertige Uhren herstellen – sie stellt sie bereits für alle anderen her!
Celadon positioniert die CL (kurz für Claire de Lune) als seine Mittelklassekollektion zwischen Celadon HH, die 14.900 USD und mehr kostet, und Maison Celadon, die unter 2.000 USD kostet. Die Abgrenzung zwischen den einzelnen Kategorien wird durch die Gehäuse, das Niveau der Zifferblattverarbeitung und die verwendeten Uhrwerke definiert. Am unteren Ende verwenden die Modelle von Maison Celadon ein handaufgezogenes Uhrwerk der Beijing Watch Factory mit einem geprägten Guilloche-Zifferblatt, während die High-End-Celadon HH handgefertigte Zeiger und Emailzifferblätter sowie ein exklusives Manufakturwerk mit Handveredelung hat.
Das Gehäuse der Celadon CL Imperial-Modelle ist für diesen Stil nahezu perfekt. Sie sind aus Edelstahl mit Saphirglas gefertigt, messen 38 mm und sind nur 10,1 mm dick. Das bedeutet, dass sie an praktisch jedem Handgelenk bequem zu tragen sind, aber ich fand die skulpturale Form des Gehäuses auch abseits des Handgelenks ein echter Hingucker. Das Gehäuse ist größtenteils poliert, aber die tropfenförmigen Ösen haben breite gebürstete Seiten und imitieren einzeln gelötete Ösen, die man bei fünfmal so teuren Uhren finden könnte.
Abgesehen davon ist jedoch fast jede Oberfläche konkav. Während dies für eine Lünette recht üblich ist, weisen der gebürstete Gehäusebodenring und die Unterseite des Mittelgehäuses sowie die Ösen konkave Oberflächen auf, wenn man die Uhr umdreht (siehe das Gehäusebodenfoto unten). Ich fand, dass dies der Uhr ein schlankeres Aussehen verlieh, als selbst die 10,1 mm Dicke vermuten lassen, und das ist etwas, das ich immer begrüßen werde. Um die Uhr fertigzustellen, die bis zu 50 m wasserdicht ist, arbeitet Celadon mit dem unter Enthusiasten beliebten Hersteller Delugs zusammen, um 20 mm breite Lederarmbänder mit Schnellverschluss zu liefern. Wer Delugs kennt, weiß, dass diese gut verarbeitet und bequem sind, obwohl ich eine Schnalle mit der Marke Celadon vorgezogen hätte, die individuell an das Gehäusedesign angepasst wurde.
Die offensichtlichere Schönheit zeigen sich hier in den handgefertigten Paillonné-Zifferblättern. Jedes Zifferblatt besteht aus Grand-Feu-Emaille, auf das dann von Hand Silberflocken aufgetragen werden, um Tiefe und Struktur zu erzeugen. Es werden drei Volltonfarben angeboten, darunter das hier gezeigte Azurblau Silver Snow, aber die Stars (Wortspiel absolut beabsichtigt) sind die Cosmos-Zifferblätter, die ein Galaxie- oder Nebeldesign aufweisen. Auf den Silver-Snow-Zifferblättern ist die Struktur scheinbar um ihrer selbst willen vorhanden. Aber auf den Cosmos-Zifferblättern erweckt sie die Sternenszenen zum Leben, wobei jede Flocke die Rolle eines anderen Sterns übernimmt und den gasförmigen Körpern Form verleiht. Während das Silver Snow-Zifferblatt Ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht, fesselt das Cosmos Ihren Blick und hat mich definitiv dazu gebracht, auf die Uhr zu schauen, ohne die Absicht zu haben, die Uhrzeit abzulesen.
Wie Sie sehen, weist das Zifferblatt keinerlei Markierungen auf. Dadurch kommt die Kunst zur Geltung, aber es macht das Einstellen der Uhr auch zu einem reinen Ratespiel, bei dem Sie der Uhr am nächsten kommen, wenn Sie sie auf die volle Stunde einstellen. Aber selbst dann müssen Sie mit dem Auge abschätzen, wo 12 Uhr zwischen den Ösen liegt. Außerdem gehen die polierten Zeiger manchmal vor dem Zifferblatt unter, insbesondere vor dem blauen Zifferblatt, da ihnen ein deutlicher Kontrast fehlt. Vor den Cosmos-Zifferblättern heben sie sich etwas mehr ab, sodass Sie seltener mit verschwindenden Zeigern zu tun haben. Es ist auch wichtig zu beachten, dass die Lesbarkeit bei Uhren mit solch schönen, kunstvollen Zifferblättern oft zumindest teilweise geopfert wird. Sie werden das gleiche Problem bei einer Reihe von Pateks und Vacherons finden, es geht also nicht wirklich darum, dass an irgendwelchen Ecken gespart wurde. Mein einziger Gedanke ist, dass die Oberfläche der Zeiger hätte abgerundet werden können, damit sie das Licht in mehr Winkeln reflektieren.
Die Celadon CL Imperial-Uhren werden vom automatischen Uhrwerk Seagull ST18 angetrieben, wodurch die Betonung und das Engagement der Marke für die chinesische Produktion erhalten bleiben. Viele werden sofort die Augenbrauen hochziehen, aber lassen Sie sich nicht täuschen: Die ST18 ist weit entfernt von ihrem gleichnamigen Geschwister, dem Seagull ST19 Chronographenwerk mit Handaufzug. Während dieses Uhrwerk in erschwinglichen Chronographen (wie dem HAIM Legacy) allgegenwärtig ist, ist die ST18 eine Klasse besser. Seagull beschreibt die ST18 als „ultradünnes High-End-Basisuhrwerk“. Ihre Dicke von 3,6 mm ermöglicht das schlanke Profil der Uhr und sie arbeitet mit 28.800 Halbschwingungen pro Stunde und einer Gangreserve von 42 Stunden. Obwohl sie normalerweise mit einem Datum angeboten werden, hat Celadon diese Funktion entfernt und die Uhrwerke auch intern auf -/+ 10 Sekunden pro Tag reguliert. Während meiner Zeit mit den Uhren hatte ich keine Probleme mit der Zeitmessung.
Trotz aller gestischen Veröffentlichungen zum chinesischen Neujahr gibt es nur sehr wenige Marken, die ihre Uhren offen in China produzieren. Celadon und andere wie Atelier Wen zeigen das wahre Können der chinesischen Uhrmacherkunst und dass man das Label „Made in China“ nicht fürchten muss. Die Herausforderung für diese Marken besteht natürlich darin, dass die Mehrheit der (offengelegten) chinesischen Uhrenherstellung nicht dieses Kaliber hat und diese Marken ständig gegen das Stigma ankämpfen müssen, das ihnen zugefügt wurde. Celadon und die übrigen Unternehmungen von Benjamin Chee stehen an der Spitze und erweisen sich als dieser Position würdig. Der Preis für den Celadon CL Silver Snow Imperial Azure beträgt ungefähr 2.907 USD, während der Preis für den Celadon CL Cosmos Imperial Nebula und den Celadon CL Cosmos Imperial Galaxy jeweils ungefähr 3.944 USD beträgt.